Por Dr. Anthony Lee, para Campus Techlonogy.

Hace unos meses, una de nuestras estudiantes de MBA terminó su proyecto final de consultoría, una experiencia en vivo con una startup local, y le dijo a su profesor: "Ojalá hubiera hecho esto antes. Pasé años aprendiendo teoría, pero nadie me enseñó cómo trabajar con clientes reales o cómo tomar decisiones sin una respuesta clara"

Ese comentario refleja una crisis silenciosa en la educación superior: seguimos enseñando a los estudiantes a aprobar exámenes, no a resolver problemas.

Y los empleadores ya se dieron cuenta.

En mayo de 2025, EE.UU. tenía 7,8 millones de vacantes laborales, una caída del 4% respecto al año anterior. Al mismo tiempo, 7,2 millones de personas seguían desempleadas, con una tasa de desempleo del 4,2% (AP News, BLS).

Sin embargo, más del 70% de los empleadores aseguran tener dificultades para encontrar candidatos con habilidades esenciales como comunicación, adaptabilidad y resolución de problemas (U.S. Chamber of Commerce Foundation).

Mientras tanto, la deuda estudiantil estadounidense supera los 1,78 billones de dólares (Q1 2025, Education Data Initiative), y las empresas invirtieron entre 98 y 101 mil millones de dólares en capacitación en 2024, en gran parte para mejorar las habilidades de egresados recientes (Training Industry Magazine).

La falsa dicotomía que persiste en las universidades

Los modelos de financiamiento y prestigio académico tienden a tratar el rigor académico y la preparación laboral como si fueran incompatibles.

Sin embargo, los bootcamps de programación reportan salarios iniciales de entre $65.000 y $70.698 tras solo 12-14 semanas, y los ingresos promedio de sus egresados rondan los $69.079 (Course Report).

Empresas como Google e IBM están eliminando requisitos de títulos universitarios, contratando en base a portafolios y habilidades demostrables.

Casi el 45% de las compañías planean eliminar el requisito de título universitario para ciertos puestos (Intelligent.com, 2024).

Casos donde ya funciona

Instituciones como el programa OMSCS de Georgia Tech, las iniciativas híbridas de Purdue y los programas alineados con empleadores de Southern New Hampshire University (SNHU) demuestran que la profundidad intelectual y la preparación laboral pueden coexistir.

En Westcliff University aplicamos estos principios en dos iniciativas clave:

  • SMART Capstone (Gestión Estratégica de Investigación Aplicada y Tecnología): Durante ocho semanas, los estudiantes de MBA actúan como consultores pro bono para startups locales. Más de 130 empresas han participado, ayudando a cerrar la brecha entre el aula y el mundo laboral.
  • Eventos con Tech Coast Angels Venture Fund: Organizamos presentaciones en vivo de startups frente a más de 150 inversores ángeles, integrándolas directamente en el contenido del curso como casos activos.

No se trata de iniciativas de marketing, sino de experiencias de aprendizaje integradas, conectadas con las exigencias reales del trabajo.

Lo que deben hacer las universidades ahora

  • Hacer del aprendizaje basado en desempeño la norma, no la excepción.
  • Co-crear el currículo con empleadores.
  • Usar evaluaciones basadas en situaciones reales.
  • Diseñar pensando en estudiantes no tradicionales.
  • Utilizar herramientas de IA para evaluar habilidades complejas de manera escalable y coherente.

Por qué es urgente

Las universidades que no evolucionen perderán terreno frente a bootcamps, plataformas de microcredenciales y academias dirigidas por empleadores. A medida que la IA automatiza tareas rutinarias, las habilidades humanas -comunicación, liderazgo, creatividad- se vuelven la nueva ventaja competitiva.

La educación superior aún puede ofrecer una combinación única de profundidad intelectual y preparación para la vida laboral. Pero el prestigio por sí solo ya no alcanza.

Podemos seguir entregando diplomas, o podemos comenzar a lanzar carreras. La decisión ya no es teórica; se trata de viabilidad económica para estudiantes, empleadores y universidades.

Sobre el autor

Anthony Lee es presidente de Westcliff University, una de las universidades privadas de más rápido crecimiento en EE.UU., donde impulsa iniciativas que integran el rigor académico con la preparación laboral mediante tecnología, consultorías reales y vínculos con inversores.

Nota original aquí.